L'ascesa al potere di Donald Trump negli Stati Uniti ha portato diversi cambiamenti nell'approccio del governo alle questioni ambientali, sociali e di governance (ESG). Fin dall'inizio della sua amministrazione, si è assistito a un netto indebolimento delle normative ambientali, a una posizione meno restrittiva sulle questioni sociali e a un'enfasi sulla deregolamentazione del mercato.
Tuttavia, anche di fronte a questo scenario politico avverso, il concetto di ESG ha mantenuto la sua rilevanza e potrebbe continuare a crescere, spinto dal mercato finanziario, dagli investitori istituzionali e dai consumatori.
L'amministrazione Trump ha promosso una serie di misure che indeboliscono le normative ESG, principalmente in ambito ambientale. Tra le principali azioni, spiccano le seguenti:
UN)Il ritiro degli Stati Uniti dall'accordo di Parigi, con conseguente indebolimento degli impegni globali sul clima;
B)Allentare le normative dell'Agenzia per la protezione dell'ambiente (EPA), ridurre le restrizioni sulle emissioni industriali e sullo sfruttamento delle risorse naturali;
C)L'abrogazione delle norme che richiedevano alle aziende trasparenza sugli impatti socio-ambientali.
Queste azioni segnalano un arretramento nell'agenda ESG dal punto di vista governativo. Tuttavia, paradossalmente, questo movimento potrebbe generare una risposta più forte da parte del settore privato e dei mercati internazionali, che tendono a rafforzare le proprie linee guida ESG.
L'Unione Europea (UE) è stata una delle regioni più attive nella creazione di norme volte a garantire che le aziende operino in modo sostenibile e responsabile. Una delle principali tappe normative è la direttiva sulla rendicontazione della sostenibilità aziendale (CSRD), che impone alle aziende di divulgare informazioni dettagliate sulle proprie pratiche ESG.
Inoltre, ci sono altre regole importanti:
UN)Tassonomia UE – Definisce i criteri per la classificazione delle attività economiche sostenibili;
B)Regolamento sulla divulgazione della finanza sostenibile (SFDR) – Richiede agli investitori e alle istituzioni finanziarie di segnalare l’impatto ESG dei loro investimenti;
C)Corporate Sustainability Due Diligence Act – Richiede alle aziende che operano nell’UE di condurre audit per garantire che la loro catena di fornitura rispetti gli standard ambientali e sui diritti umani.
Nonostante lo smantellamento normativo promosso dal governo federale, aziende e investitori si sono resi conto che ignorare i criteri ESG avrebbe potuto generare rischi finanziari e reputazionali. I grandi fondi di investimento hanno iniziato a richiedere una maggiore trasparenza ESG, considerando che i fattori ambientali, sociali e di governance hanno un impatto diretto sulla redditività a lungo termine.
Oltre agli investitori, anche i consumatori stessi svolgono un ruolo cruciale nel mantenere la rilevanza ESG durante l'era Trump. Anche le nuove generazioni dimostrano di preferire i criteri ESG in ambito lavorativo. I Millennials e la Generazione Z scelgono il lavoro non solo in base allo stipendio, ma anche in base all'allineamento dell'azienda con i loro valori.
Le nuove generazioni effettuano scelte di consumo basate su valori e impatti socio-ambientali. Secondo uno studio della società di consulenza aziendale Bain & Company, oltre il 70% dei millennial è disposto a pagare di più per prodotti sostenibili. La Generazione Z segue la stessa tendenza, diventando ancora più esigente nei confronti dei marchi che dimostrano un reale impegno nei confronti dei criteri ESG. In altre parole, preferiscono consumare marchi allineati a principi di sostenibilità e responsabilità sociale. Questo fattore potrebbe incoraggiare le aziende a mantenere strategie ESG, indipendentemente dalla posizione del governo.
Dall'inizio dell'amministrazione Trump, sono state intraprese numerose azioni volte a smantellare o ridurre l'efficacia dei programmi di diversità e inclusione nel settore pubblico. L'amministrazione Trump ha assunto una posizione critica nei confronti di diverse iniziative volte a promuovere la diversità razziale, etnica e di genere a livello federale, molte delle quali erano state rafforzate dalle amministrazioni precedenti.
L’obiettivo di molte di queste azioni era, come sostenuto dai loro sostenitori, quello di eliminare quella che chiamavano “preferenza razziale” o “discriminazione inversa”. Tuttavia, queste azioni hanno generato notevoli polemiche: i sostenitori della diversità sostengono che il governo sta facendo marcia indietro rispetto ai progressi compiuti nel corso degli anni.
Lo smantellamento dei programmi di diversità e inclusione incontra resistenze all'interno dello stesso governo federale. Diverse agenzie, tra cui il Dipartimento della Difesa, hanno continuato a condurre corsi di formazione sulla diversità in modo indipendente e alcuni leader pubblici hanno protestato contro gli ordini di Trump, sostenendo l’importanza di una forza lavoro diversificata e inclusiva per il governo e le agenzie federali.
Inoltre, alcune organizzazioni della società civile e difensori dei diritti umani hanno contestato in tribunale diverse di queste azioni, sostenendo che violano i diritti costituzionali e le leggi che promuovono le pari opportunità. Tuttavia, con il sostegno di esponenti politici conservatori, i cambiamenti attuati da Trump hanno avuto un impatto significativo sulla riduzione delle risorse e sull'adozione di politiche più inclusive nel settore pubblico.
Anche se il governo cerca di indebolire i programmi ESG, il concetto rimane rilevante, spinto dagli investitori, dai consumatori e dalle normative internazionali.
L'era Trump dimostra che, sebbene le decisioni governative possano influenzare la velocità di adozione dei criteri ESG, il mercato globale e la società continuano a richiedere trasparenza, sostenibilità e responsabilità sociale. Le aziende che ignorano questa tendenza potrebbero dover affrontare rischi finanziari e di reputazione, mentre quelle che mantengono un impegno ESG potrebbero acquisire una posizione più solida sulla scena globale.
