La tecnología del free flow, o flujo libre, recientemente autorizada en el territorio nacional por la Ley nº 14.157/2021, está revolucionando el transporte por carretera de cargas y flotas en Brasil. Aunque sea una novedad por aquí, el free flow ya se utiliza ampliamente en otros países como China, Estados Unidos, Portugal y nuestro vecino Chile
El free flow es un sistema de peaje sin barreras, que permite que los vehículos sean identificados y tarifados a través de pórticos instalados a lo largo de las carreteras. Estos pórticos leen la placa o el chip instalado en los vehículos a través de etiquetas. En la práctica, el conductor no necesita detenerse ni reducir la velocidad al pasar por el peaje, lo que resulta en economía, y trae diversos beneficios
El pago se puede hacer de forma automática, a través de la etiqueta instalada en el parabrisas del vehículo, que se comunica con los pórticos ubicados en el trayecto. En este caso, el conductor recibe el cobro del peaje en la propia factura de la etiqueta. Ya el usuario que no tiene la tecnología, necesita hacer el pago de forma manual, a través de la aplicación o sitio web de la concesionaria de la carretera
Además de la facilidad de uso y la comodidad del pago en la factura, el uso de la etiqueta como medio de pago del free flow tiene ventajas exclusivas, como el descuento del 5% sobre el valor del peaje aplicado, el Descuento Básico de Tarifa (DBT), destinado exclusivamente a los usuarios de la solución de pago automático
El proyecto, que inició su implementación en Brasil en enero de 2023, se está instituyendo de forma gradual, teniendo su primera instalación en el estado de São Paulo iniciada el pasado miércoles (04.09). Implantada en el municipio de Itápolis, el pórtico está ubicado en el km 179 de la Ruta SP-333. De acuerdo con EcoNoroeste, concesionaria responsable de la carretera, el valor de cobro se mantiene el mismo que el peaje anterior, de R$ 8,90. Mientras los usuarios de tag pagan R$ 8,45 – con el 5% de descuento del DBT
Además de São Paulo, todavía están en funcionamiento cuatro pórticos de free flow equipados con cámaras y sensores láser, siendo uno en Río de Janeiro (Rio-Santos) y tres en Río Grande del Sur (ERS-122, ERS-240 y ERS-446, un hito importante de esta transformación. Según la Abepam (Asociación Brasileña de Empresas de Pago Automático para Movilidad), ya hay pórticos instalados o en proceso de instalación en 27 carreteras federales y 58 estatales
La principal promesa del free flow es promover un cobro más justo, una vez que los pórticos se instalarán en más puntos, acarretando la cobranza de tarifas proporcionales al trayecto recorrido. Para los conductores, es un alivio significativo. El fin de las filas en los peajes trae un aumento de productividad y disminuye el estrés, con una mayor fluidez en el tráfico, que también contribuye a reducir el consumo de combustible – lo que impacta directamente el bolsillo del conductor y además ayuda al medio ambiente
Ya para los embarcadores, responsables por el envío de mercancías, el flujo libre contribuye a una mejor previsibilidad del tiempo de tránsito, lo que facilita la planificación logística. La reducción de retrasos y una mayor eficiencia en el transporte resultan en una cadena de suministro más confiable y ágil, proporcionando una respuesta más rápida de las empresas a las demandas del mercado
En la práctica, la comparación entre las tradicionales cabinas de peaje y el sistema free flow es reveladora. Un camión puede reducir los gastos de combustible en hasta R$ 5 por plaza de peaje, simplemente por no necesitar desacelerar, parar y reacelerar. Esta economía, que equivale a cerca de 800 mililitros de diésel por peaje, representa una reducción considerable en los costos operativos. Además de eso, con menos frenadas frecuentes hay una disminución de las emisiones de dióxido de carbono (CO2) en la atmósfera, beneficiando al medio ambiente
A medida que el sistema se expande por Brasil, sus beneficios se vuelven cada vez más evidentes, consolidándose como una pieza clave en la modernización del transporte por carretera. Ahora les corresponde a las empresas y a los gestores abrazar esta innovación, optimizando sus operaciones y contribuyendo a un tránsito más fluido y menos contaminante, y harán que el sector logístico sea más eficiente y sostenible
